Sommaire
Introduction
De nombreux termes francophones et surtout anglophones sont utilisés pour désigner très généralement un ordinateur portable, ou encore un PC portable. On trouve ainsi toutes autres sortes d’appellations qui désignent à quelques nuances près le même objet de base : notebook, ordinateur ultraportable, ultrabook, netbook, laptop, etc.
Pour s’y retrouver, quelques explications sont nécessaires.
Un ordinateur portable, qu’est-ce que c’est ?
C’est un ordinateur qui comporte à la base :
- un clavier, 84 à 106 touches en général, selon la dimension de l’ordinateur,
- un dispositif de pointage (pour remplacer la souris) ; dans la plupart des cas il s’agit d’un pavé tactile, dit aussi “touchpad” ;
- un écran, solidaire du reste de la machine (clavier et unité centrale, mais articulé autour de charnières permettant de le replier sur l’unité centrale ;
- l’unité centrale (le “moteur” de l’ordinateur), en général, sous le clavier ;
- des dispositifs de connexion (réseau filaire ou réseau sans fil, ports USB), en général, sur les cotés et/ou sur l’arrière de l’unité centrale.
Il peut comprendre des accessoires supplémentaires parmi ceux-ci :
- un lecteur ou graveur de CD/DVD,
- un lecteur de carte mémoire,
- des ports complémentaires VGA, HDMI ou DVI pour connecter un écran externe,
- un port bluetooth,
- une webcam intégrée,
- etc.
Et il est portable, parce que… on peut le porter ! Cela veut dire que son poids n’excède en général pas les 3 kg. Au-delà de 4 kg, c’est du portatif ou du déplaçable. Un PC portable, c’est un PC qui nous suit dans nos déplacements, au travail, à la maison, à pied, dans les transports en commun… Autant dire qu’il vaut mieux que ça ne tire pas trop sur les bras.
Quels sont les différents types d’ordinateurs portables ?
Voici un petit tableau pour s’y retrouver parmi toutes les appellations que l’on peut trouver sur Internet, dans les boutiques spécialisées ou les supermarchés :
| Terme francophone | Terme anglophone | Description | Poids |
| ordinateur ou PC portable | laptop | Par distinction avec l’ordinateur de bureau (desktop), c’est un ordinateur complet et compact assez petit et suffisamment léger pour pouvoir être utilisé sur nos genoux. C’est l’ordinateur portable standard dont dérive la plupart des autres modèles. | 3 à 4 kg |
| notebook | à l’origine, pour se distinguer du précédent pour désigner un ordinateur portable plus fin et plus léger. | 2 à 3 kg | |
| ultraportable | ultraportable | ordinateur portable de taille comprise entre celle d’un smartphone et d’une feuille A4 et de poids encore réduit tout en conservant de bonnes performances. | 1 à 2 kg |
| subnotebook | assez similaire à l’ultraportable | 1 à 2 kg | |
| ultrabook | c’est une catégorie d’ordinateur ultraportable, mais avec des spécifications plus précises, élaborées par Intel. | 1 à 2 kg | |
| POPI (Petit Ordinateur Pour Internet) | netbook | c’est un ultraportable de très petite taille (moins de 12″), encore plus léger, aux performances réduites, mais qui suffisent pour naviguer sur Internet et exécuter quelques applications qui ne nécessitent pas beaucoup de ressources. C’est aussi un ordinateur vendu à bas prix. | 1 kg ou moins |
En fait, en raison des évolutions et des modèles proposés par les différents fabricants, les frontières entre ces diverses catégories sont très floues et ont tendance à se recouvrir assez largement.
Quel est l’intérêt d’avoir un PC portable ?
On choisit un PC portable parce qu’on souhaite pouvoir le déplacer à tout moment, à la maison, d’une pièce à l’autre, dans le jardin, ou ailleurs, chez des amis, ou dans la famille, ou au travail. Bref, partout où on veut !
Un PC portable est donc autonome. Il n’est pas nécessairement raccordé tout le temps à une prise secteur.
Mais quel intérêt par rapport à une tablette ou un smartphone ?
Un PC portable offre plus de possibilités, plus de confort dans sa manipulation, un clavier et un écran distincts, plus de puissance de calcul et plus de capacités mémoire, un écran plus grand. Cela veut dire qu’en plus de pouvoir surfer sur Internet et consulter ses courriels, on a aussi quelques besoins de bureautique (écrire des lettres ou des documents, faire ses comptes, etc.).
Un ordinateur portable, quels inconvénients ?
Le principal inconvénient d’un PC portable par rapport à un PC fixe par exemple est sa fragilité. Elle est liée à son type d’utilisation. L’un des risques principaux est la chute lors de son transport, pouvant entraîner une fracture de l’écran et d’autres dégâts internes. Un autre risque, non négligeable, est celui de renverser un liquide sur le clavier. Son café par exemple. Les dégâts sont souvent irrémédiables. Des composants essentiels sont situés sous le clavier d’un portable, et la présence d’un liquide peut provoquer des court-circuits. Fatal pour un ordinateur portable ! Avec un PC fixe, il suffirait de changer le clavier.
L’espérance de vie d’un PC portable est plus faible que celle d’un fixe. La fréquence des ouvertures et fermetures des PC portables entraîne une usure des charnières et de la connexion entre l’écran et l’unité centrale. D’autre part, les composants sont placés dans un espace restreint avec une forte densité. Cela favorise leur surchauffe, d’autant plus que les conditions externes ne sont pas toujours idéales (exposition au soleil, à la chaleur, ventilation insuffisante, poussières, obstruction des aérations de l’appareil, etc.), d’où un vieillissement prématuré des composants.
Comment choisir son PC portable ?
A vrai dire, selon ses besoins supposés et à venir, et selon son budget.
La règle est relativement simple, plus un PC est performant et plus il offre de possibilités, plus il est cher, et inversement. Mais, parfois il y a des petites variations qui permettent de dénicher de “bonnes affaires”, c’est-à-dire des PC “plus performants” à un prix inférieur à ce qu’il devrait être.
On peut trouver des PC portables pour des prix allant de 200 € à 1 500 €, voire beaucoup plus, mais dans ce cas, c’est pour répondre à des besoins très particuliers.
Voici quelques situations concrètes. Cliquez sur celle qui vous convient.
➡ Situation 1 : Besoins occasionnels pour consulter Internet et ses courriels
➡ Situation 2 : Besoins réguliers de consultation Internet, rédaction de courriels et de quelques documents
➡ Situation 3 : Utilisation assidue d’Internet, des logiciels de bureautique, de retouche photo et de montage vidéo
➡ Situation 4 : Besoin de performances pour jouer aux jeux vidéo, ou pour certains logiciels professionnels
Je suis de ceux qui pensent que vous devez consulter comme ils le font ici avant d’acheter un ordinateur portable; De nos jours, ils sont une partie essentielle de notre vie quotidienne et devraient être de la plus haute qualité possible.